Dal 21 agosto al 3 settembre 2026 Taranto diventerà uno dei centri dello sport internazionale. La città pugliese ospiterà infatti la ventesima edizione dei Giochi del Mediterraneo, manifestazione multidisciplinare nata nel 1951 e dedicata alle nazioni del bacino mediterraneo.
Quella di Taranto sarà la quarta edizione italiana, dopo Napoli 1963, Bari 1997 e Pescara 2009, e la seconda organizzata in Puglia. Numeri e dimensioni raccontano già la portata dell’evento: sono attesi circa 4.000 atlete e atleti, con 26 Nazioni partecipanti, 33 sport, circa 3.000 volontari e circa 600 rappresentanti dei media accreditati. La mascotte scelta per accompagnare i Giochi è il delfino Ionios, mentre il motto sarà “Embrace the Future – Abbracciamo il Futuro”.
Taranto 2026, 33 sport e il debutto del padel
Il programma sportivo sarà particolarmente ampio e comprenderà 33 discipline, dalle più tradizionali come atletica leggera, nuoto, calcio, pallavolo, scherma, tennis e pugilato fino a skateboard, basket 3×3, roller marathon e nuoto pinnato.
Una delle principali novità sarà il padel, che farà il suo debutto assoluto ai Giochi del Mediterraneo.
L’evento non resterà confinato alla sola Taranto. Il modello organizzativo coinvolge infatti anche le province di Bari, Brindisi e Lecce, con competizioni distribuite in diverse località della regione. L’obiettivo dichiarato è valorizzare e ammodernare le infrastrutture già presenti, lasciando sul territorio strutture utilizzabili anche dopo la conclusione della manifestazione.
Italia Team da record: 498 azzurri in gara
Particolarmente numerosa sarà la presenza italiana. Secondo i dati diffusi dagli organizzatori, il CONI ha ufficializzato 498 atleti, 259 uomini e 239 donne, rendendo quella azzurra la delegazione più numerosa della manifestazione. L’Italia sarà inoltre rappresentata in tutte le discipline previste dal calendario.
Tra i nomi indicati figurano diversi campioni e medagliati olimpici. Nell’atletica sono attesi Gianmarco Tamberi e Filippo Tortu, mentre nel tiro con l’arco figura Mauro Nespoli. Nel tiro a volo sono presenti Diana Bacosi e Gabriele Rossetti.
Tra gli altri medagliati olimpici compaiono Angela Andreoli nella ginnastica artistica, Abraham Conyedo nella lotta, Irma Testa nel pugilato, Francesca Palumbo nella scherma, Federico Nilo Maldini e Paolo Monna nel tiro a segno e Silvana Stanco nel tiro a volo.
A ricoprire il ruolo di portabandiera saranno Filippo Tortu e Irma Testa.
Da Benedetta Pilato a Paolo Monna: i 26 atleti pugliesi
Un’attenzione particolare sarà inevitabilmente rivolta agli atleti di casa. Dei 498 componenti della squadra italiana, 26 sono di origine pugliese, divisi tra 11 donne e 15 uomini e presenti complessivamente in 17 discipline.
Il nuoto è lo sport maggiormente rappresentato, con nomi come Benedetta Pilato, Luca De Tullio, Marco De Tullio, Chiara Tarantino, Federica Toma ed Emanuele Potenza. Tra gli altri convocati pugliesi indicati nel documento figurano Paolo Monna nel tiro a segno, Silvia Semeraro nel karate, Pasquale Selvarolo nell’atletica leggera e Vittoria Paganetti nel tennis.
Un Villaggio Mediterraneo su due navi
Una delle immagini destinate probabilmente a caratterizzare Taranto 2026 sarà quella del Villaggio Mediterraneo.
Per la prima volta, secondo il Comitato Organizzatore, atleti e delegazioni di un grande evento sportivo internazionale saranno ospitati su due navi ormeggiate all’interno della Stazione Navale Mar Grande, grazie alla collaborazione con la Marina Militare.
La nave da crociera Aroya, con una capacità indicata di circa 3.200 persone, ospiterà la maggior parte degli atleti e delle delegazioni. Accanto ci sarà Romantika, cruise-ferry con una capacità di circa 1.200 persone. Complessivamente il Villaggio potrà accogliere circa 4.500 persone.
La “sindaca” simbolica del Villaggio sarà Alessia Maurelli, ex capitana della Nazionale italiana di ginnastica ritmica. Nell’area saranno inoltre allestiti la Flag Plaza, uffici per le delegazioni, un auditorium, un’area medica e una Welcome Area da 1.200 metri quadrati.
A Taranto anche il Fan Village gratuito
I Giochi usciranno dagli impianti sportivi per coinvolgere direttamente anche la città.
In Piazza Garibaldi sarà allestito il Fan Village ufficiale, aperto dal 20 agosto al 3 settembre, ogni giorno dalle 18 alle 24 e con ingresso gratuito. In programma ci saranno musica, talk, show-cooking, spazi dedicati agli sponsor e un Info Point per il pubblico.
Anche l’immagine urbana sarà trasformata per l’occasione: Via D’Aquino, il lungomare e il Ponte Girevole saranno caratterizzati dalle grafiche dei Giochi e dallo slogan “Embrace the Future – Abbracciamo il Futuro”, mentre l’accoglienza visiva coinvolgerà anche gli aeroporti di Bari e Brindisi.
Taranto 2026 guarda anche al dopo Giochi
La manifestazione punta infine a lasciare un’eredità che vada oltre le due settimane di gare.
Il piano infrastrutturale prevede interventi sugli impianti sportivi, sulla mobilità e sulla riqualificazione urbana. Tra le strutture principali figurano il nuovo Stadio Erasmo Iacovone, destinato alle cerimonie di apertura e chiusura e ad alcune partite di calcio, il Parco dei Giochi del Mediterraneo per skateboard e padel, il PalaRicciardi per la scherma e il Magna Grecia Tennis Center.
Gli impianti interessati dall’eredità dei Giochi saranno 45 distribuiti in 21 comuni, all’interno di un investimento complessivo indicato in circa 300 milioni di euro. La sfida sarà fare in modo che le nuove strutture continuino a produrre valore sportivo, sociale ed economico anche dopo Taranto 2026.
E noi di RDS, Official Sponsor dei Giochi del Mediterraneo Taranto 2026, siamo pronti ad accompagnare atleti e tifosi in questa grande festa dello sport!
