Nel Regno Unito, a partire da quest’anno, accompagnare qualcuno in aeroporto è diventato un gesto che costa. E non poco. Quella che molti hanno ribattezzato “tassa sugli abbracci” è infatti la nuova drop-off fee: una tariffa obbligatoria per chi si ferma con l’auto davanti al terminal, anche solo per salutare al volo.
Tassa sugli abbracci: perché in UK “salutare” in aeroporto ora si paga
Il cambio di rotta è netto. Fino al 31 dicembre 2025, questa sosta breve era gratuita in gran parte degli scali britannici. Oggi la situazione è completamente diversa: quasi tutti gli aeroporti del Paese la applicano, con poche eccezioni (isole minori e titolari di contrassegno disabili).
E i prezzi parlano chiaro.
A London City Airport cinque minuti costano 8 sterline, che diventano 13 se si arriva ai dieci minuti. A Heathrow, il più grande hub europeo, la tariffa è di 7 sterline per dieci minuti. A Bristol si sale a 8,5 sterline. E in alcuni scali, come Gatwick, gli aumenti hanno toccato il 43% in un solo anno, portando il prezzo fino a 10 sterline.
Gli aeroporti giustificano questa scelta con obiettivi ambientali: ridurre il traffico privato, limitare le emissioni e spingere verso mezzi pubblici e navette. Una motivazione che però convince poco molti osservatori, secondo cui la spinta principale è economica.
I ricavi dei voli sono regolamentati e i margini sono limitati; le tariffe accessorie, invece, rappresentano una fonte enorme di utili. Nel 2026 il settore potrebbe superare i 150 milioni di sterline solo grazie alle soste brevi in auto, senza considerare taxi e ride-sharing.
Il contrasto con molti Paesi europei è evidente. In Italia, ad esempio, Fiumicino, Linate e Malpensa consentono ancora 15 minuti gratuiti nelle aree di sosta breve, mostrando un approccio più flessibile rispetto alla rigidità britannica.
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