Nel cuore del deserto dell’Arizona, una collaborazione tra mondo accademico e industria potrebbe cambiare il futuro dell’energia solare. Un team di ricercatori dell’Arizona State University, in collaborazione con l’azienda statunitense SOLARCYCLE, ha infatti dimostrato che è possibile produrre pannelli fotovoltaici efficienti utilizzando vetro riciclato, aprendo la strada a una tecnologia più sostenibile e meno dipendente da materie prime vergini.
Il futuro del solare è sempre più verde: meno sprechi, stessa energia
Il progetto, sviluppato con il supporto dell’Ira A. Fulton Schools of Engineering dell’università, ha portato alla realizzazione di un pannello sperimentale – chiamato “mini module” – composto al 50% da vetro recuperato da pannelli dismessi. L’altra metà era costituita da vetro nuovo, per consentire un confronto diretto tra materiali riciclati e vergini. I risultati dei test hanno sorpreso positivamente: il rendimento energetico del pannello misto è risultato equivalente a quello realizzato interamente con vetro nuovo, senza differenze significative in termini di prestazioni.
La scoperta rappresenta un passo avanti per l’industria solare, sempre più chiamata a ridurre il proprio impatto ambientale. Se da un lato l’energia solare è una delle fonti rinnovabili più promettenti, dall’altro la produzione e lo smaltimento dei pannelli solleva interrogativi ambientali. Molti dei materiali utilizzati, infatti, provengono da processi ad alta intensità energetica o da risorse non rinnovabili.
Cedartown, Georgia: dove nasce il vetro solare riciclato
Grazie a questo studio, si apre la possibilità di sviluppare una filiera circolare in cui i materiali a fine vita vengano recuperati e riutilizzati, riducendo sprechi e dipendenza da nuove risorse. Non si tratta solo di un’idea teorica: SOLARCYCLE ha già annunciato la costruzione di un nuovo impianto a Cedartown, in Georgia, che sarà il primo al mondo a produrre vetro per pannelli fotovoltaici interamente da materiale riciclato.
Questa iniziativa dimostra che sostenibilità e innovazione possono andare di pari passo. Con una tecnologia ormai matura, e risultati concreti già in fase di test, l’energia solare si prepara a diventare non solo pulita, ma anche circolare.
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